Bahn will für mehr Pünktlichkeit ihre Stellwerke modernisieren

Damit mehr Züge auf die Gleise kommen können und um die Pünktlichkeit zu verbessern, will die Bahn ihre Stellwerke bis 2035 digitalisieren – bisher hatte der Konzern 2040 angepeilt. Die ersten zehn Modernisierungen sind bereits bis Ende 2021 geplant. Eine entsprechende Erklärung haben Bahn, Industrie und Eisenbahnbundesamt in Berlin unterzeichnet. Der Bund finanziert das Vorhaben zunächst mit 500 Millionen Euro aus seinem Konjunkturpaket. „Wir wollen Abläufe für Planung, Genehmigung, Finanzierung und technische Umrüstung beschleunigen“, erklärt Bahnvorstand Ronald Pofalla. Lesen Sie auch: Die Bahn will besser werden 2600 Stellwerke gibt es im Netz der Deutschen Bahn, in dem täglich rund 40.000 Züge unterwegs sind. Die Anlagen gelten als Schwachstelle im Bemühen um einen attraktiveren und besseren Verkehr auf der Schiene. Einige stammen noch aus der Vorkriegszeit, jedes vierte muss durch Umlegen von Hebeln mechanisch betrieben werden. In den meisten anderen arbeiten die Fahrdienstleiter mit Tastatur und Mausklick. Ein Autopilot für die Schiene: Weil neue Strecken eine lange Planungs- und Bauzeit benötigen, kann die Digitalisierung das Problem der Engpässe im Netz schneller lösen. Dazu dient das Europäische Zugkontrollsystem (ETCS), das die Bahn als „Autopilot für die Schiene“ bezeichnet und das Stellwerke und Weichen per Funk und Sensoren steuert. Bei einem flächendeckenden System wären in Deutschland 160.000 Signale und 400.000 Kilometer Kabel an den Trassen überflüssig. In Hamburg hat die Deutsche Bahn eine digitale S-Bahn präsentiert und spricht selbstbewusst vom Zug der Zukunft. An dem Projekt haben in den vergangenen beiden Jahren 300 Techniker und Ingenieure gearbeitet. Im Oktober 2021, wenn in der Hansestadt der Weltkongress für intelligente Transportsysteme abgehalten wird, sollen den Plänen zufolge erstmals vier Bahnen der Linie 21 auf einem 23 Kilometer langen Abschnitt zwischen den Haltestellen Berliner Tor und Bergedorf im hochautomatisierten Betrieb unterwegs sein. Die Projektkosten liegen bei 60 Millionen Euro. In den Zügen muss der Lokführer nicht mehr auf die Signale achten. Die Fahrzeuge kommunizieren mit Sendemasten und werden so per Funk über die Strecke gesteuert. Ohne Personal fahren sie aber nur in Bergedorf vom Abstellgleis in die Station. Ansonsten bleibt der Lokführer an Bord und überwacht die Abläufe. „Gemeinsam mit dem Hersteller Siemens entwickeln wir die Technik des bedeutendsten technologischen Wandels im Bahnbetrieb seit Jahren“, sagt Projektleiter Jan Schröder. Die S-Bahn könne die Zugkapazität in dem Abschnitt um 20 Prozent steigern, ohne dass dafür ein Meter zusätzliches Gleis gebaut werden müsse. Eine mögliche Ausdehnung auf das gesamte Hamburger Netz werde geprüft. Berechnungen zufolge kann ECTS die Zugkapazität je nach Netzabschnitt um zehn bis 35 Prozent steigern sowie die Pünktlichkeit verbessern. Ohne die Digitalisierung lässt sich das Ziel der Bundesregierung nicht verwirklichen, den sogenannten Deutschlandtakt mit dichteren Zugfolgen und aufeinander abgestimmten Umsteigemöglichkeiten einzuführen und so das Fahrgastaufkommen bis 2030 zu verdoppeln. Als erstes größeres Vorhaben will die Bahn bis 2025 den Netzbereich Stuttgart umrüsten. „Der digitale Knoten Stuttgart wird damit das Vorzeigeprojekt überhaupt“, verspricht Pofalla. Kostenfrage harrt der Klärung: Insgesamt ist allerdings die Kostenfrage noch ungeklärt. Experten schätzen, dass die gesamte Digitalisierung der Stellwerke 32 Milliarden Euro kostet. Davon stellt der Bund nach bisherigen Plänen 8 Milliarden Euro bis 2026 zur Verfügung. Soll die in Berlin unterzeichnete Erklärung Wirklichkeit werden, müssen weitere Summen frei gegeben werden. Das ist aber noch nicht alles, weil auch die Züge entsprechende technische Ausstattung benötigen. Zwar ist ECTS für Neubaustrecken und Neuanschaffungen im Fuhrpark vorgeschrieben, aber zur Verfügung steht es bisher nur vereinzelt – etwa auf der Trasse zwischen Erfurt und Leipzig. Von Bernd Haase und Burkhard Fraune