Wo kommt das neue Atommüllendlager hin? Die Suche geht weiter

Seit keine Castor-Behälter mehr durch Deutschland rollen, war es um die Entsorgung von hochgefährlichem Atommüll stiller geworden – bis jetzt. Nun ist die Debatte nach Vorlage des Zwischenberichts zur Endlagersuche der Bundesgesellschaft für Endlagerung (BGE) wieder neu entfacht. Das niedersächsische Gorleben, wohin 2011 die letzten Castorbehälter auf Zügen und Tiefladern in ein Zwischenlager gebracht wurden, ist mit seinem Salzstock nicht mehr als Endlager vorgesehen. Obwohl der Streit um die Zukunft der Atomkraft mit dem Ausstiegsbeschluss vor neun Jahren beendet wurde, geht der Streit um ein atomares Endlager weiter. Die BGE in Peine hat eine Karte vorgestellt, auf der verzeichnet ist, wohin der Müll verfrachtet werden könnte. Und Niedersachsen, reich an Salzvorkommen und Tonschichten, ist mit großflächigen Standortmöglichkeiten dabei. Wir beantworten die wichtigsten Fragen zur neuen Endlagersuche. Warum ein neuer Endlagerstandort? Bis 2013 lief alles auf Gorleben mit seinem Erkundungsbergwerk im Salzstock als Endlager hinaus. Der 1977 gefällte Beschluss von Bundes- und Landesregierung, dort ein untertägiges Endlager zu errichten, war allerdings von Anfang an heftig umstritten. Er sei in erster Linie aus politischen Gründen gefasst worden, monierten die Kritiker. 2013 beschlossen Bundestag und Bundesrat, die Suche nach einem Endlager noch einmal neu zu starten. „Man hat aus den Fehlern gelernt“ sagt Wolfram König, Präsident des Bundesamtes für die Sicherheit der atomaren Entsorgung (BASE) in Berlin. Neben Salzgestein sollten Ton und Granit als Lagermöglichkeit in den Fokus rücken. König ist der Aufseher des neuen Endlagersuchprozesses. Warum war der Salzstock Gorleben bisher noch im Rennen? Die Architekten der neuen Endlagersuche haben entschieden, dass es diesmal im Gegensatz zu 1977 keinerlei Vorfestlegungen geben sollte, also auch keine negativen. Deshalb sei Gorleben auch bisher dabeigeblieben, erklären die Verantwortlichen von der Bundesgesellschaft für Endlagerung in Peine, die das gesamte operative Geschäft der Endlagerung in den Händen hat. Die BGE ist somit auch für die Asse zuständig, in der schwach radioaktiver Müll lagert und geborgen werden soll, und auch für das Endlager Schacht Konrad bei Salzgitter sowie für das Endlager Morsleben in Sachsen-Anhalt. Dass Gorleben auch auf der neuen Karte verzeichnet würde, dem ersten Zwischenbericht der BGE, galt bisher als wahrscheinlich. Nun ist der Salzstock doch nicht darauf. Allerdings gibt es Tonformationen in der Nähe von Gorleben, die weiter infrage kommen. Welche Relevanz hat der erste Zwischenbericht? Er soll erst einmal grob ausleuchten, wo geologische Formationen eine untertägige Lagerung des hochstrahlenden Mülls möglich machen. Damit ist aber noch keineswegs geklärt, wo das Endlager hinkommen könnte, denn die Karte soll zunächst nur die geologischen Möglichkeiten aufzeigen und im Ausschlussverfahren auch Gebiete, wo keinesfalls Atommüll gelagert werden könnte, etwa in Erdbeben gefährdeten Gebieten. Allerdings müssen bei den ausgewählten Gebieten auch Mindestanforderungen erfüllt sein, etwa ein 300 Meter mächtiges Deckgebirge, das den hochgiftigen Müll von der Erdoberfläche trennt. Die Tragfähigkeit dieses erforderlichen Deckgebirges wurde bei Gorleben stets bezweifelt. Wie sehen die Geologen den Raum Hannover? So wie weite Teile Deutschlands kommt auch die Gegend rund um Hannover von der Bodenbeschaffenheit her grundsätzlich als Endlagerstandort infrage. Die Geologen haben hier vorwiegend prätertiäres Tongestein ausgemacht. Diese Tonschichten in der Erde sind bereits vor der Kreidezeit entstanden, die vor rund 66 Millionen Jahren begann. An wenigen Stellen ist auf der Karte zudem Steinsalz verzeichnet – und zwar in flacher (stratiformer) Lagerung, im Gegensatz zu Salzstöcken, die tief in die Erde reichen. Erst einmal hat die neue Übersichtskarte für die Region Hannover keine konkreten Folgen. In einem nächsten Schritt nämlich sollen Fragen wie Besiedelung und Naturschutz berücksichtigt werden – ein Großteil der eingezeichneten Gebiete fällt dann aus der weiteren Planung heraus. Dass der Atommüll im dicht bevölkerten Großraum Hannover in die Erde gebracht wird, ist demnach unwahrscheinlich. Welche Regionen kommen noch infrage? Gesucht wird ein unterirdisches Lager in Salz-, Ton oder kristallinen Formationen, in dem der Atommüll für eine Million Jahre sichern lagern soll. Die Lagerstätte muss also auch Eiszeiten überstehen. Die Geowissenschaftler hatten bisher bei der Suche nach einem Endlagerstandort Salzstöcke und Tongestein in den Blick genommen. Sogenannte kristalline Gesteine, etwa Granit, wurden zunächst außen vor gelassen. Befürchtet wurde, dass es darin zu viele Risse für eine sichere Lagerung geben würde. Wie im Standortauswahlgesetz vorgesehen, werden nun aber alle drei Wirtgesteine (Salz, Ton und kristallines Gestein) untersucht. Schweden und Finnland haben sich bereits für kristalline Gesteine für ihre Endlager entschieden. Wichtig ist, dass die Erdschicht über dem Gestein dick genug ist. Insgesamt kommen nun Gebiete in jedem Bundesland, außer dem Saarland, für ein Endlager infrage. 90 zum Teil länderübergreifende Regionen werden aufgeführt. Wie geht es nach dem Zwischenbericht weiter? Der erste Abschnitt der ersten Phase der Endlagersuche ist abgeschlossen. Im zweiten Abschnitt sollen in den auf Datenbasis ermittelten Regionen konkrete Standortmöglichkeiten geprüft und vor Ort untersucht werden. Es soll sogenannte Teilgebietskonferenzen geben, in denen auch mit örtlichen Vertretern diskutiert wird. Diese Konferenzen – insgesamt vier – sollen in einem Jahr abgeschlossen sein. Die erste Konferenz ist für den 17. Oktober 2020 in Kassel geplant. „Wir präsentieren in der ersten Phase keine Standorte, sondern großräumig Wirtsgesteinsformationen“, sagt BGE-Vize Stefan Kanitz. Die Daten für die erste Phase seien aus den Akten der Landesbehörden entnommen. Kanitz vergleicht das gesamte Verfahren mit einem Trichter, in dem zuerst oben eine Menge Informationen eingegeben wird, die sich dann aber im weiteren Verfahren, bei dem geologische Vor- und Nachteile abgewogen werden, auf immer weniger Möglichkeiten konzentrieren. Gibt es eine geologische Formation, die am vorteilhaftesten ist? Alle geologischen Formationen haben Vor- und Nachteile. Steinsalz hat laut Stefan Kanitz den Vorteil, dass es plastisch ist und und den heißen Müll geradezu umfließt. Zugleich ist es aber wasserlöslich, was sehr gefährlich werden könnte. Kritiker hatten bei der früheren Vorfestlegung auf Gorleben kritisiert, dass Experten sich zu sehr auf das Salzgestein konzentriert hätten. Darauf weist auch Niedersachsens Umweltminister Lies immer wieder hin. Granitgestein hat den Vorteil, sehr fest zu sein und robuste Barrieren zu bilden. Ist es aber klüftig, so kann Wasser eindringen. Ton ist sehr dicht, aber bei hohen Temperaturen nicht so geeignet. Wann soll die Suche abgeschlossen sein? Nach den Planungen im Jahr 2031. Allerdings bezeichnen das nahezu alle Experten als „sehr ehrgeizig“. Aber Druck, sich zu entscheiden, besteht schon deshalb, weil die Genehmigungen für den zwischengelagerten Atommüll 2040 bis 2045 ablaufen. Der Betrieb eines atomaren Endlagers soll 2050 beginnen. Wer entscheidet darüber? Bundestag und Bundesrat. Sie entscheiden bereits ab der Phase zwei, etwa über die übertägige Erkundung, die mit Bohrungen und Messungen geschieht. Danach werden weitere Standorte aussortiert – und es geht unter die Erde. In der dritten Phase schließlich sollen an mindestens zwei Standorten Erkundungsbergwerke entstehen, wo Geologen mit Bohrungen und Messungen den möglichen Standort untersuchen. Das Bundesamtes für die Sicherheit der atomaren Entsorgung (BASE) schlägt schließlich dem Bundestag einen bestimmten Standort vor, der per Gesetz beschlossen wird. Wie viele Castoren muss das Endlager aufnehmen, und was kostet das Ganze? 1900 Castorbehälter, die sechs Meter hoch und etwa drei Meter breit sind. Die meisten sind an Kernkraftwerken gelagert, die zum Teil bereits abgeschaltet sind. 113 Castoren stehen im Zwischenlager Gorleben. Das geplante neue Endlager soll Sicherheit für eine Million Jahre bieten und 500 Jahre bergbar sein. Für die Endlagerung stehen 24 Milliarden Euro in einem Fonds bereit, in den die Betreiber der Atomkraftwerke eingezahlt haben. Sollte es teurer werden, ginge das zulasten der Steuerzahler. Was passiert bis dahin mit dem Atommüll? Bis ein Endlager gefunden ist und in Betrieb geht, muss der strahlende Abfall irgendwo sicher aufbewahrt werden. Er wird über ganz Deutschland verteilt zwischengelagert. Aktuell gibt es 16 Standortzwischenlager für hochradioaktive Abfälle in Deutschland, davon drei zentrale Lager im niedersächsischen Gorleben, im nordrhein-westfälischen Ahaus und das Zwischenlager Nord in Lubmin in Mecklenburg-Vorpommern. Daneben existieren zwölf dezentrale oberirdische Zwischenlager für Atommüll, die sich auf Kraftwerksgeländen befinden. Hinzu kommen 13 Uranhalden in Sachsen, Thüringen, Bayern und Baden-Württemberg. Bis 2011 haben Deutschlands Atomkraftwerke rund 400 Tonnen hochradioaktiven Müll erzeugt. Das geht aus einem Greenpeace-Report hervor. Wie viele Atomkraftwerke sind noch in Betrieb? Im Rahmen der deutschen Energiewende nach dem Reaktorunfall in Fukushima 2011 wurden acht Kernkraftwerke abgeschaltet. Die restlichen sechs, die neuer sind, produzieren weiter jährlich 230 Tonnen Atommüll. Eines steht in Schleswig-Holstein (Brokdorf), zwei stehen in Niedersachsen (Grohnde bei Hameln und Lingen im Emsland), zwei in Baden-Württemberg (Neckarwestheim und Grundremmingen) und eines steht in Bayern (Isar 2 bei Landshut). Sie sollen den Plänen des Bundes zufolge bis spätestens Ende 2022 außer Betrieb gehen. Eine sichere Art der Entsorgung radioaktiver Abfälle gibt es bis heute nirgendwo auf der Welt. Was sagen die Atomkraftgegner zur neuen Endlagersuche? Sie freuen sich über das Aus für das Endlager in Gorleben und begleiten die Suche kritisch. Wolfgang Ehmke von der Bürgerinitiative Umweltschutz Lüchow-Dannenberg lobt, dass nach einer nationalen Lösung der Endlagerfrage gesucht wird. Ein Problem sei, dass man die Suche auf ein Endlager für hoch radioaktiven Müll verengt habe und dass Schacht Konrad, ein stillgelegtes Eisenerz-Bergwerk in Salzgitter, als Endlager für den schwach radioaktiven Müll „einfach so durchläuft“. Gibt es schon Gegenwind? Gegenwind für die neue Planungsgrundlage kommt bereits aus Bayern. Umweltminister Thorsten Glauber (Freie Wähler) hat die Aufgabe des Salzstocks Gorleben als Endlager für Atommüll scharf kritisiert und das gesamte Verfahren in Zweifel gezogen. „Die Herausnahme von Gorleben ist nicht nachvollziehbar. Das weitere Verfahren hat ohne Gorleben ein Glaubwürdigkeitsproblem”, sagte Glauber am Montag in München. Man blicke sehr kritisch auf den Zwischenbericht der Bundesgesellschaft für Endlagerung. Auch Bayerns Ministerpräsident Markus Söder kritisierte das Aus für das jahrzehntelang geplante Endlager im niedersächsischen Salzstock. Bayern wolle das Verfahren aber nun nicht blockieren, sondern „konstruktiv begleiten“. Von Michael B. Berger und Gabriele Schulte