- geboren am 29. Juni 1958 in Heiligenstadt
- verheiratet, zwei Kinder
- 1979 bis 1983 Lehramtsstudium Physik / Mathematik an der PH Erfurt
- 1983 bis 1989 Lehrer an der POS Geismar
- 1990 erst Kreisschulrat des Lkr Heiligenstadt, dann Schuldezernent
- seit 1990 Mitglied des Thüringer Landtages - 1992 bis 1999 Thüringer Kultusminister
- 1999 bis 2003 Vorsitzender der CDU-Fraktion im Thüringer Landtag
- seit 2000 Mitglied im CDU-Bundesvorstand
- seit 2000 Landesvorsitzender der CDU Thüringens
- seit 2003 Ministerpräsident Thüringens
- seit 2006 Mitglied im CDU-Bundespräsidium
- 01.01.2009: Schwerer Skiunfall in Österreich: Althaus wird schwer verletzt. Eine 41-jährige Frau stirbt an den Folgen des Zusammenpralls
