75 Jahre Grenzdurchgangslager Friedland

Viel konnten sie ihnen nicht bieten. Aber auch für das Wenige bedankten sich die Menschen herzlich. Das hat Heinrich Hörnschemeyer, den Leiter des Grenzdurchgangslagers Friedland, tief beeindruckt. Denn 2015, in dem Jahr, als Kanzlerin Angela Merkel (CDU) ihren ikonischen Satz „Wir schaffen das“ sagte, strömten Flüchtlinge aus Bürgerkriegsländern wie Syrien und Irak nach Deutschland. Von „Flüchtlingskrise“ ist lakonisch die Rede, in Friedland hieß das: Das Lager ist mit über 3000 Flüchtlingen zu voll, eigentlich ist nur Platz für 800. Die Menschen schlafen auf Matratzen im Flur, stehen schier endlos für Essen an – und bedanken sich doch. Weil sie in Sicherheit sind. Ein Symbol der Hoffnung ist das Lager schon seit dem 20. September 1945 – seit 75 Jahren. Doch vor fünf Jahren war Friedland hoffnungslos überfüllt, Container und Zelte reichten nicht aus, erinnert sich Hörnschemeyer. Die Mitarbeiter gaben ihr Bestes, aber schneller ging es eben nicht, wie er sagt. „Es hat mich beeindruckt, wie viele das akzeptiert haben“, meint er. „Das war für alle eine außergewöhnliche Situation.“ Und es waren durchaus schwierige Monate. Dazu kommt: Für die Flüchtlinge oder auch Spätaussiedler bedeutet das Lager in der Regel den ersten Eindruck vom neuen Land. Wahrgenommen habe man im Lager auch, wie die Stimmung in der Bevölkerung langsam kippte – erst Willkommenskultur, dann wachsende Ablehnung. „Man darf sich von der Stimmung in der Bevölkerung nicht abhängig machen“, mahnt Hörnschemeyer. Friedland als Symbol der Hoffnung: Denn Einrichtungen wie Friedland würden weiterhin gebraucht, viele Menschen seien auf der Flucht vor Krieg, noch mehr dürften künftig erwartungsgemäß die Flucht antreten. In den vergangenen 75 Jahren sei das Lager Friedland schon für mehr als 4,1 Millionen Menschen die erste Anlaufstelle in Deutschland gewesen. Für unzählige Mütter, Väter und Kinder wurde Friedland zum Symbol der Hoffnung, noch Jahre nach Ende des Zweiten Weltkriegs kamen im Grenzdurchgangslager bei Göttingen freigelassene Kriegsgefangene aus der Sowjetunion an. Am 7. Oktober 1955 blickte ganz Deutschland auf das Örtchen und nahm Anteil, als Mütter weinend ihre Söhne, Frauen ihre abgemagerten Männer in die Arme schlossen. Die Ankunft der Spätheimkehrer zählt zu den wohl emotionalsten Momenten in der deutschen Geschichte zwischen Kriegsende und Mauerfall. Die letzten Kilometer nach Friedland legten sie in geschmückten Bussen zurück, die nur im Schritttempo durch die Dörfer fahren konnten. Jubelnde Menschen säumten die Straßen und warfen den Männern, die Jahre hinter Stacheldraht verbracht hatten, Obst, Schokolade und Blumen zu. „Wir wurden empfangen wie heute Fußball-Weltmeister“, erinnerte sich ein Heimkehrer einst. Aufnahmelager seit September 1945: Doch schon im Spätsommer 1945 herrschte auf den Straßen südlich von Göttingen ein großes Durcheinander, gewaltige Ströme von Menschen, die aus dem Osten Deutschlands nach Westen wollten, trafen ein. Um die Flüchtlingsmassen unter Kontrolle zu bringen, befahl ein britischer Militärkommandant Mitte September, in Friedland ein Aufnahmelager zu errichten. Die deutschen Kriegsgefangenen brauchten dazu nur wenige Tage – bis zum 20. September 1945. Allein bis Ende 1945 trafen in Friedland mehr als eine halbe Million Menschen ein. Noch im Jahr 2000 kamen rund 100 000 deutschstämmige Spätaussiedler – pro Jahr, wie Hörnschemeyer sagt, der seit 1991 Leiter des Lagers ist. Und die Menschen gut aufzunehmen sei „nach wie vor unsere Aufgabe“, betont er. Nationalität, Hautfarbe und Religion seien dabei unwichtig. Im vergangenen Jahr kamen seinen Worten zufolge um die 12 000 Menschen vorübergehend nach Friedland, darunter etwa 7000 Spätaussiedler. Seit einigen Jahren habe sich die Zahl der Spätaussiedler bei dieser Marke eingependelt. Bedeutung des Ortes zeigt Museum Friedland: Welche Bedeutung der Ort für die deutsche Nachkriegsgeschichte und bis heute besitzt, zeigt seit 2016 das Museum Friedland: Zeitzeugen berichten in Filmen von ihrer Flucht und ihrer Ankunft in Friedland. Fotos, persönliche Gegenstände und historische Dokumente werden gezeigt. Mit Millionenaufwand wird das Lagermuseum sogar ausgebaut. Aber auch die Corona-Krise machte vor dem Lager nicht Halt – trotz aller Hygiene und Desinfektionsmittel: Zwischen Mitte Juni und Anfang Juli wurden rund 60 Menschen positiv auf das Coronavirus getestet, die meisten von ihnen Spätaussiedler aus Kasachstan und Russland. Anfang Juli drohte der Göttinger Landrat Bernhard Reuter (SPD) mit einem Aufnahmestopp, sollten Bund und Land nicht helfen. Die Lösung: Spätaussiedler müssen nun erst in Quarantäne, bevor sie ins Lager kommen. „Das hat sich definitiv bewährt“, sagt Hörnschemeyer. Dennoch war die Lage heikel – eine Herausforderung, wie er sagt. Denn Spätaussiedler verlassen die Einrichtung in der Regel nach einer guten Woche, so hätte das Virus weiter verbreitet werden können. Angebote für Asylsuchende: Während den Menschen vor fünf Jahren angesichts der qualvollen Enge und Überfüllung nicht viel geboten werden konnte, sieht das heute anders aus: Asylsuchende, die meist bis zu drei Monate blieben, erhielten sprachliche Orientierung, Informationen und die Kinder würden auf die Schule vorbereitet. Erstaunlich sei es, wie schnell gerade die Kinder, die bis dahin kein Wort Deutsch sprachen, die neue Sprache lernten, sagte Hörnschemeyer. Und: „Wenn es den Kindern gut geht, geht es auch den Eltern besser.“ Von RND/lni/Thomas Strünkelnberg